こんにちの現場における工作技法は、職人の知恵の集積と考えてよく、場合によっては、親子２代にわたっての工夫（研究）が、一定の思いに達したという話も聞いたことがあります。工夫が評価されるまでには、結果を見届ける期間が求められます。左官職人が技法に新たな価値を加えるためには、継続した仕事確保と職人を理解できる施主の存在が必要です。

　工事期間や手間（予算）が縮小され、年間の稼働日数も減少したこんにち、職人本来の「向上のための工夫」は厳しい時代になってきました。各職域の総合的な手間の流れを考えると、工場生産を重視した現場の手仕事削減が多く、技を競うといった工夫（研究）とは異なった、与えられた条件の中での工夫が求められています。

　予算や手間を縮小すれば、仕事の質は僅かであっても低下させなくてはならず、これは職人にとっては残念な事です。仕事が減少すれば、職人たちは後継者の育成という余力が低下します。土佐漆喰現場の多くは、壁施工における価値を高める事が難しいか時代になってきました。

　土佐漆喰の仕上げは、梅雨の時期が最適とされています。鏝で抑えた壁の水分が、優しく消える（乾燥）からです。1年を通じての温度の湿度の違いや、風の日や雨の日における違いに対し、職人は微妙な工夫をしています。大工職人が木の癖を相手に、部材の居場所や継手（つぎて）や仕口（しくち）の工作法を考えるように、土佐漆喰も原石やスサや塩や燃料等、製造工程での状況（情報）を知っておく事が必要です。昭和の終わり頃の現場でも、塩を加えたり袋に入った土佐漆喰を臼に入れ、杵（きね）でついたりする事がありました。これは施主の指示で行ったり、左官の判断でした。

　壁完成に至る工程には、石灰岩を焼く窯の性能と灰焼き職人の経験に基づく臨機応変な知恵が求められます。石炭と塩の質が変われば土佐漆喰の「性格」つまり「癖」も変わってきます。更に、スコップで振りかける手加減にも変化が求められます。同時進行で「稲藁（いなわら）のスサ」も担当の職人が作っており、藁の選別やローラがけや切断（切込）、水掛の時期や量や室（むろ）から室への「立替」（移動）、湿度・温度の管理を行い、発酵させるという作業が行われます。壁素材・土佐漆喰としての条件は、稲藁の発酵したスサが混入されている事です。

　練り場ではミキサーにより、石灰とスサが目分量で配合し練り合わされ、土佐漆喰の条件が整う事になります。約20�s程度に袋詰めすると建材店や現場に搬送されます。
　一連の工程を考えると、技法は誰かが代表して評価されるものではなく、各持ち場で受持つ多くの職人の経験と知恵が、施主や現場から選ばれ信頼と美観や耐久性の高い壁が完成さている事になります。土佐漆器は各部署の人々の努力の積み重ねが、地域から評価され選ばれてきたものであると言えます。

　上の写真から、明治４年に建築された竹木舞が青い事に驚く、昔の素材調達（伐採）の時期と下地になる迄の保管・土壁との最適な条件で共生できたのでしょう。老人に昔の伐採時期を聞くと、山の竹の育っている場の植物の変化で判断するという。それは暦の時期ではなく、現場の植物の時期で決めると言う事でした。

　同じ山でも麓と中間と峠付近では伐採の時期が違うという事で、更に期間の中でも闇夜の時期が害虫の活動が少ないため･･･特に土蔵などは100年の耐久性能を重視して建築されました。施主も施工者も建築に当たり最適の条件を満たして、工事を進めたのです。

　蔵と言っても、民家のようにその程度は幅広く、100年の計画とは建物の用途によって異なることは言うまでもありません。県下には現に200年を越える蔵が現存しています。

･土佐漆喰は職人の知恵･

　土佐漆喰は誰が考案したのか、いまだ定かではありません。製造業者であれば記録が残っているはずです。地域の職人が密かに研究したのか何かのきっかけで開発されたものか、探る資料が残っていません。こんにちまで、優れた壁素材の始めが不明である事が、職人たちが「壁を造る」「塗る」という、実践的な研究を重ねた証であるようにも思えてきます。

　令和の時代にも、職人が土佐漆喰を買い込んで自分の倉庫で数ヶ月寝かせ、品質を高め壁の仕上程度を高めています。製造元や建材店でなく左官職人が「寝かす」ことにも、職人たちの土佐漆喰を育てる意欲・姿勢がみえてきます。

　『顔がうつる壁』鏡面仕上げなど土佐漆喰は、左官職人の研究がなければただの壁であったのかも知れません。国宝級の壁に使用される程の評価を受けるには、現場に立つ職人の「工夫」があったはずです。

　そうした先人の研究の積み重ねから、土佐漆喰の技法や耐久性や美観を完成させたのでないのかと考えられます。左官職人は現場で工具を持ち、与えられた条件の中で求められる物を造る人で、材質についても鏝に伝わる粘りや滑らかさ（粒度）等、違い分かる人で灰焼き職人など、担当者と話し合い（昭和の頃）をしており、昭和の頃はスサや塩を工場で購入していました。

･スサの色が残る白･

　原石は徳利状の窯に投入され、工業塩を混入し石炭で焼成されます。他県が海藻などノリを使用する事に対して藁(わら)スサを使用します。土佐漆喰は、使用場所や左官職人の技法内容によって、単価（予算）や施工程度は異なってきます。瓦の下地や倉庫の壁、押入(おしいれ)の壁・水切瓦(みずきりがわら)や破風(はふ)や妻(つま)の格子、和室・洋間の壁等その用途は広範です。

　施工領域が広範の土佐漆喰は、大きな「癖」を持っています。その「癖」は自然現象と深く関わり、左官職人は温度・湿度・雨・風の度合いを相手に鏝(こて)の技を仕掛けていくことになります。施工に当たり、「壁表面を指で押してアトが付かない程度おく」･･･このような独自の基準中で、次の工程時期を決断して仕事を進めます。

　それらは数値的な計測を超越した、経験による職人の勘(かん)の技と言えるものです。例えば大工職人が、チョウナを丸木に打ち込み、魚の鱗のような形を残した化粧としての技法があります。それも「勘」における技法です。「勘」は、その時の現場の流れの中で瞬間に身体が感じるものであるため、言葉にして説明のつかない物が含まれているのです。

こうした工程を積み上げて、鏡面(きょうめん)仕上げ『光る壁』は完成します。白い壁と言われる土佐漆喰の壁表面は純白ではなく、製造工程で混入される藁(わら)スサの影響から、淡黄色（クリーム色）が残ります。元は石と稲藁が壁素材になり、壁の程度の中に人の姿が移る極上の鏝技があることも、土佐の自慢になる事です。


･日本一と評される壁･

　目に優しく素朴な風合いと評され、「赤ちゃんのお尻」のような感触があります。きめ細かく、少々冷たさを感じさせるが、奥底に温かい血流のようなものを感じ取れます。人々は土佐漆喰を評して「日本一の壁素材」と言う言葉も聞くことがあります。日本一といわれる壁完成には、伝統工法を継承した左官職人の知恵と技が不可欠です。

　高知県には多くの土蔵が現存します。それらは、明治から大正にかけて建築された物が多く、当時施主たちは百年の計画を持って建築したと言われています。土蔵は用途や機能に加え、蔵を持つことによって地域での存在を高めるという役目ももっていました。
　職人たちはそうした施主の思いを受けて、耐久性能と美観を重視して持てる技を打ち込んできました。壁の磨きには鏝の技と共に、雲母や手ごすりや椿の若葉等を用いて、表面仕上を行っていた事等を聞いています。それらは、求める施主が居たから造ることができました。施主は現場の監督のように厳しかったのですが、技に生きる者として腕前を示す「機会」を与えられた良き時代でもありました。

･製法と壁工法の情報発信･

　このＨＰは昭和からこんにちまで、その道一筋に打ち込みながら現場を語る事の少なかった職人の知恵と技と、明治から昭和に建築された土佐漆喰の建築物を取り上げて解説をしています。
　筆者は昭和４６年から県東部に移り、建築現場の調査・取材を行ってきました。取材に応じて頂いた職人は、現場経験に「自分流」の工夫を加え、土佐漆喰の仕上げ程度「美観や雨仕舞」を高めてきました。現場の今を取材の対象としてこだわったのは、現場に立ち工具を持ち、壁を造る職人である事でした。古建築当時の現場取材のためには、現役を退いた元職人の皆さんにも取材をさせて頂きました。

　また石灰岩を窯で焼き、塩をふりかけ石炭で焼く人、「灰焼き職人」やスサの発酵や練り場･袋詰めの各工程と仕事内容と「腕前」について、写真や映像の撮影を行っています。撮影データは動画編集を行っています。（一部ＨＰ・トップページに1分〜3分程度でリンクしています）

　使用している写真には不鮮明な物が多いが、昭和終わり頃のＶＨＳビデオから、静止画として取り出したものです。ＨＰは平成8年頃から制作してきたもので、建築職人や土佐漆喰に関心のある方に役立てばと情報発信をしてきました。
昭和３０年代からの取材に、現場関係者の皆様に協力を頂きました。

･技を育てた施主の存在･

　昔、住宅の平面計画に田の字型とトンボ型があり、間取りを考える基本とされていました。時代の流れや生活様式が変わり、住まいの型は変化をしてきたが、地域によって壁を土佐漆喰で造るという外壁への思いは今も根強く残っています。町並みに行くと、日本瓦に土佐漆喰の壁と水切瓦の民家が現存しています。特に水切瓦については、ふる里の象徴と聞きました。

　土佐漆喰は左官職人が技法を高めてきたのだが、左官職人の高い技法や土佐漆喰をより確かな素材にしてきた要因の中には、職人を信頼して必要要求を受け入れた、地域の施主であったともいえます。施主は職人の腕前を示す現場を与えたのです。

　土佐漆喰の伝統技法が継承されているのは、土佐漆喰を求める施主がいるからであると考えなくてはなりません。土佐漆喰を語るなら、施主たちの存在を見逃してはならないと思っています。